上周五教工午餐会讨论的主题是今年十一月即将举行的美国总统大选，校长和她的行政总裁助理发言，介绍应对策略。她们分享了大学的几个网站，比如在哪里登记，哪里投票（我校成功游说州政府，在校园里建立了一个提前投票的网点），如何参与有关选举议题的讨论。同时也建议怎么和意见不同者交流、谈话的策略。

她们讲完后的互动环节是让每桌人员讨论自己会如何应对大选过后的各种情况。我这一桌好几位都是职工，不是教授，但听起来都很紧张。有的干脆表示不想和对方阵营的人发生交集，到时可能找个借口离开，不进行交流。我提到如果学生觉得压力太大，到我们办公室哭诉该怎么办。她们表示会以专业态度应对，建议学生考虑如何有效利用和她们见面谈事的时间，而不是把时间花在哭泣上。对此办法的有效性，我有点怀疑。

2016年大选后，大学里似乎也是哀鸿遍野。2017年春季学期开始后还有学生举行游行示威，反对特朗普当选。今年会怎样还得慢慢看，但显然有不少同事已经忧心忡忡，如临大敌，到时未必能理性、克制地讨论问题。