有一个谜团延续已久：美国带领西方在冷战中书写了民族国家史上最大的战略胜利，并在世界大部分地区成功树立民主制度，为何却在最近15年左右的时间里，成为一个在公共政策领域愚蠢之极的国家？美国设计的自杀性政策，令它的敌人望尘莫及：将5000万就业岗位外包，而又吸纳2000万没有技术能力的外国人；为了中东的“国家建设”，派美国人去流血牺牲，并且浪费2万亿美元；用数万亿美元毫无价值的房地产支持债务荼毒世界，而这些债务还被华尔街陷入瘫痪的大佬们评为“投资级”。危及欧元区的轻率之举，相比之下反倒显得理智了。
美国人意识到，两大党在政府各个部门、各个层级的执政都一团糟。他们也很沮丧，因为将现任官员扫地出门并不能迎来更好的继任者。大多数美国人认为，这场竞选的两个主角一个是工作不力的现总统，一个是难以扛起总统大任的挑战者。奥巴马(Obama)政府为美国的男女老少带来人均近两万美元的新增赤字，而真正的经济复苏迟迟不来，导致了净就业率的下降。
奥巴马在世界上还没有人心尽失——主要是有些人喜欢美国领导人声讨美国的资本主义和单边主义，又不介意外国人掏空美国的口袋。这与欧洲常见的歇斯底里情绪相符，即认为共和党人都是思想原始的强盗贵族和宗教狂徒。共和党脾气不好，但通常是理性的。
不幸的是，米特•罗姆尼(Mitt Romney)几乎在每个重要问题上都面对着四面八方涌来的质疑，但他却表现得像一个顾问，不管什么事情，回应起来都是评估数据、纠集专家、用套话敷衍公众，然后搁置待定。公平地说，为了在马萨诸塞州取得成功，WMR（威拉德•米特•罗姆尼的首字母缩写，虽然它并不像富兰克林•德兰诺•罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)的FDR、约翰•F•肯尼迪(John F. Kennedy)的JFK或者林登•B•约翰逊(Lyndon B. Johnson)的LBJ那样为人们熟知，但是我在文化上实在难以接受乔治•华盛顿(George Washington)和亚伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)可能被一个名叫米特的人接过衣钵）就得比大多数共和党人更为左倾，就像纳尔逊•洛克菲勒(Nelson Rockefeller)几十年前在纽约所做的那样。但随着民调披露出共和党同僚的态度，他也在不断弱化自己的立场。与总统不同，罗姆尼有着显赫的履历：在重要的州当过州长，生意成功，并在冬奥会陷入困境时接过组委会主席职位。
在可怕的1968年，每周都会从越南运回200至400名士兵的遗体，种族暴乱与反战示威此起彼伏，暗杀活动令人心痛。当时竞选总统的有林登•约翰逊、休伯特•汉弗莱(Hubert Humphrey)、罗伯特•肯尼迪(Robert Kennedy)、纳尔逊•洛克菲勒、罗纳德•里根(Ronald Reagan)和理查德•尼克松(Richard Nixon)，他们似乎都比今年的两位靠谱。杰布•布什(Jeb Bush)、米奇•丹尼尔斯(Mitch Daniels)、马可•鲁比奥(Marco Rubio)、克里斯•克里斯蒂(Chris Christie)等最有能力的共和党人都没有参加竞选，而参加竞选的除了提名候选人罗姆尼之外，其他全都是荒唐的招摇撞骗之人。一场差劲的大选指日可待，直到上周来临。
罗姆尼提名保罗•瑞安(Paul Ryan)为副总统候选人，此人是众议院预算委员会主席，曾制定出严肃的计划，旨在改革福利制度和削减赤字。在这之前，奥巴马的宣传活动批评罗姆尼青睐外包、偷逃税款、盘剥资产，而民主党则向他抛出无穷无尽的“挑拨性”问题：对富人增税；强迫罗马天主教会为天主教机构人员和学生的避孕、堕胎和绝育需求买单；同性恋婚姻。这是个障眼法，意在掩盖真正的问题：国家的偿债能力、缺乏竞争力的教育、高成本且不公平的医疗体系、前后矛盾的能源和外交政策，以及腐朽、昂贵、不公正的法律体系。
茶党并没有控制共和党；尽管欧洲一直担心华盛顿会落到疯子手中，但在美国，边缘人物永远成不了气候。而如果说有什么人行为过分的话，那这个人是奥巴马。罗马天主教会（在美国有8000万信徒）正在推出电视广告，警告全国民众奥巴马政府有专制的倾向。这项指控绝非无中生有，其声势之大也是前所未闻。纽约大主教、尊敬的红衣主教蒂莫西•多兰(Timothy Dolan)，将在共和党坦帕(Tampa)党代会上做结束祷告。
挑选瑞安，使得罗姆尼的竞选活动得以逃出民主党接二连三布下的陷阱，而把矛头指向令奥巴马政府头疼的问题。对副总统的选择改变竞选活动的走势，这是历史上的头一遭。不过，现任政府的左派懦夫将瑞安描述为天主教裁判官和亿万富翁的残暴走狗，这种攻击虽为无稽之谈，却是震耳欲聋。
如果罗姆尼和瑞安能够抓住奥巴马的财政记录和其他短处不放，那么大选将成为一场关乎选民智慧的激战，而长久以来，选民智慧一直被忽视、低估和伤害。如果罗姆尼能在坦帕成功确立候选人身份，并专注于实质问题，那么他胜算不小。
本文作者1989至2004年间任英国电讯报集团(Telegraph Group)董事长，著有多部总统传记，其中一本回忆录将于今秋在英国出版。
译者/刘鑫 |
发表于 2012-9-4 00:21
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发表于 2012-9-4 00:33
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