美国心理学家James Cordova某日和妻子来到一家鞋店，他一进门就对店员说“把你们最贵的靴子拿出来，让我们节约一点时间”。他觉得太太每次都会买最贵的商品，所以开了这个玩笑。没想到配偶为此生起闷气来。反讽的是，他是位“伴侣关系治疗专家”，经常为关系紧张的夫妇或情侣提供咨询和诊疗。

他说，无论婚恋关系的开局多么浪漫，朝夕相处总会发生摩擦。有些矛盾能通过技术手段解决。如，他热爱户外骑行，因此发生过三次车祸，妻子请求他别再如此冒险，但他不愿放弃生活的这一重要部分。最后他给妻子买了辆电动车，两人一起出门运动，他能继续骑自行车，妻子也多少放了点心。但有些矛盾起源于根本的个性差异，没那么容易解决。比如，内向、外向的二人诉求不同，喜欢独处和需要更多关注的伴侣间也会发生摩擦。

Cordova指出，有时伴侣之间发生矛盾不是因为个人沟通技能不佳，而是两人的感情出了问题，不再愿意迁就、合作了。这种情况下，最重要的是接受伴侣的差异，理解伴侣的需求，而不是一味要求他们理解自己、适应自己。最好将对方的不足外化，将其视为如残疾、受伤一样不受个人控制的因素，而不是性格缺陷。当然，他反对家暴，提倡对那些伤害自己身体和心灵，让身份、自由受限的行为采取零容忍态度，但主战在伴侣关系最紧张的时刻暂且放下自己的需求，努力去理解、同情伴侣。

江山易改，本性难移。伴侣的性格不论好坏都是当初吸引自己的特质，理解这点就能少做无用功，不再企图改造对方。