十月一个周末，本校举行庆典，为一栋不同寻常的新宿舍楼命名。这栋楼不但是唯一建在和校园毗邻的小镇中心、而不是校园内部的宿舍，而且以该校毕业的第一位非裔女校友、高寿110周岁的Edith Renfrow Smith命名。这位校友是小镇土生土长的孩子，大学毕业后在芝加哥教公立小学二十多年，2019年获大学荣誉博士学位。

盛会隆重，贵客如云。除了百岁又十的老校友和家人，还有大学董事会成员，前州长，大学各级领导出席。镇中心开辟场地，搭好舞台，张灯结彩。风中猎猎作响的彩旗上印着历年非裔女校友的头像和简历。十九世纪大学建校迄今一百多年，早年黑人女校友凤毛麟角，但她们多为各自领域的先行者，克服艰难困苦，成为科学家、银行家、政治家、艺术家、诗人、学者、牧师、教师等。

一位校友四十年前曾研究黑人校友的在校经历，考察历史档案、进行个人访谈后发现，非裔校友读书时面临各种显性、隐形歧视。哪怕小镇创始人以废奴运动支持者的“进步”面目自傲，某些历史时期黑人不能进入小镇的一些商店，黑人、白人谈恋爱遭到大学和小镇居民两方的禁止、抵制，非裔学生在校无法参加某些学生组织，面临社交上的孤立。但是，他们无一不对在母校受过的严格训练、出色教育深表感恩，认为正是这样的深厚基础改变了他们的命运，让他们日后在事业上有所建树。

真金不怕火炼，希望后来者也能从这些值得敬仰的前辈那里学到坚忍不拔、乐观奋进的精神。